Web广播

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什么是Web广播要查看一个实际的例子,请将Web浏览器指向eWeek的Web广播站点( http://www.eweek.com/webcast )，就可以从新闻项目列表中选择，然后会听到流控音频并看到视频演示。查看Web广播需要有一个播放器，RealNetworks的RealPlayer或Microsoft的Windows Media Player都可以用。如果有足够的可用带宽，则可能会看到实际移动的图像，而不是一系列变化的静止图像。尽管如此，音频效果通常会不错，确实胜过在屏幕上阅读文字，并且实况访谈使人能够感觉到说话人的感情。

Web广播也称为“网络广播”、“因特网广播”或“数据广播”，虽然它与流控视频和音频的关系更密切一些。数据广播主要讨论使用“推送”技术将新闻、股票报价以及相关的信息发送给用户。“推送”与“拉出”相反，后者是当用户访问Web站点时所要用的技术。借助“推送”技术，Web站点会自动给用户发送信息。电子邮件是人们用来向其他人发送信息(有时收件人并不请求该信息)的一种“推送”技术。“推送”是低带宽数据广播(股票、新闻、体育新闻标题)。Web广播是完全的多媒体广播。

web广播（webcasting）是一种能够直接向台式pc或internet设备广播数据、应用程序、文件以及多媒体图象信息的技术，正迅速取代浏览技术，不断向各种基于web的网点提交着广告、娱乐以及公司用户所需的各种信息。传统的internet或web存取技术是让用户自行寻找信息，然后把所找到的信息拖至他们自己的浏览程序。与传统的internet或web存取技术不同，web广播允许各web网点有规律地按一定的时间间隔不断把内容直接“推”向用户。一旦信息得以识别，目前的web广播软件及其所提供的服务既支持web网点一方的“推”功能，也支持用户一方的“拖”功能。

在web广播技术问世之前，web广告商需通过自己的网点及具有较高访问率的公共网点来寄发广告，并需向用户提供相应的查询服务。传统的web广告采用的是“最新动态页”生成技术，因此广告内容可迅速更换，广告商亦可根据浏览程序用户的类型对广告的内容加以调整。

然而，这一方案存在一定的局限性，例如广告商的销售收入将在很大程度上取决于用户对广告的浏览频度。在传统的web广告中，广告网点非常类似于一块广告牌，需等待浏览程序的关注，一旦广告牌为某一用户所占用，将很难再为其他用户加以浏览。因此这种被动型广告技术的投资回报将很难加以确定。广告商充其量可收集到观看广告的人数，但却无法确定到底多少用户想看而未能看到某一广告以及用户对广告中所宣传的产品报有何种兴趣。

更糟糕的是，广告的提交质量将受限于用户卸载文件时所使用的基础设施。调制解调器较慢的运行速度、网点交通的阻塞以及浏览程序的多样化，都将会影响广告的提交质量。与此同时，web的不成熟也将会在一定程度上制约多媒体广告的提交。 Web广播的支持技术是流控音频和视频，大多数情况下是UDP(用户数据报协议)上的RTP(实时传输协议)。

最根本的Web广播技术是多播，它以专用的因特网协议为基础，这些协议沿高效的路径将内容从发送者传递给多个接收者。想法是仅在通向多播信息的用户的路径上发送数据分组，从而减少了通信量。

Web广播界甚至有自己的组织，称为国际Web广播协会。后面将给出它的Web站点。IWA为积极通过因特网和其他网络将多媒体(音频和视频)业务传递给消费者或公司用户的公司提供服务。另一个协会是DiMA (数字媒体协会)。

有一点要记住，那就是美国政府的Digital Millennium Copyright Act (数字千禧年版权法)。1998年添加了有关Web广播的特殊条款，这些条款包括因特网无线电台(基本上是音频Web广播)许可证制度。有关这种Web广播类型的合法信息来源之一是ZDNet Music上Sean Flinn所写的一组文章。后面将给出该Web站点。

Microsoft在将Web广播集成到它的Windows产品系列方面做了大量的工作。它将Web广播定义为一个普通术语，用来指个性化信息和最新信息的任何自动传递。通过Windows Active Desktop和Active Channel使Web广播成为可能。Active Desktop提供一种公共的且可自定义的用户界面，用于组织Web广播站点和信息。一个典型的Active Desktop可能包含经常更新的气象图，用户可预订支持Active Desktop的站点。预订和更新可由CDF(信道定义格式)处理，CDF提供了一种格式，发行商可以用来定义媒体信道、信息类型、日程安排等元素，这种信息有助于用户预订和管理内容。

CDF是一种源于微软的文件格式，它用于建立一个可以定义网络信道的文件，这个网络信道是一个预先选好的网站或相关网站群组。为了能够使用这个信道，用户需要配置微软网络浏览器4或更高级的浏览器。当在浏览器上选定一个信道后，这个CDF文件可以识别用户所看到的网页和SUBPAGE。这个文件也可以识别从主信道页面中所选出的SUBPAGES。一个用于网站的信道开发器将CDF文件置于网络服务器上。用户配置一个信道（例如，从网络浏览器信道菜单栏中）实际上是正在指定Uniform Resource Locator或用于定义信道的因特网上的CDF文件。CDFS是XML的一个应用，XML是微软用于描述网络信道的一个标准方法。在IE5中，信道用户配置方法已经改变了。以前当WINDOWS启动时自动出现的信道栏已经移除了。访问信道的方法位于Favorites菜单中一个特定的文件夹中。

Web广播站点和业务

Web广播的一个最好例子是Yahoo! Broadcast。Yahoo !购买了Broadcast.com以获取Web广播技术。该站点的地址为:

http://www.broadcast.com/ 。它被描述为这样一个地方，在那里公司和内容提供商可以通过音频和视频流传递公司通信信息。应用包括产品装入和运行、记者招待会、电子教学、研讨会、重要演讲、年终股东大会以及公司电视频道。业务种类包括:

•Web广播业务，如实况和按需音频与视频广播、按收视收费广播、安全广播以及多播业务。　

•A/V生产业务，如实况Web广播工程、音频/视频生产以及卫星连接。

•Web和多媒体开发，如同步的多媒体和前端接口开发(注册、民意测验、调查、测试)。

NetTalk Live是另一家将Web广播与电视或无线电中的实况事件结合起来的Web广播公司。它将这种同时的广播称为三重广播。观众在观看电视节目的同时，使用Web浏览器与节目交互。

还有一家Web广播提供商是CNET Networks′TV.com(只需在Web浏览器上键入tv.com即可)。该CNET站点提供电影和电视节目的预览和剪辑以及它自己的Web广播节目。

Akamai、Inktomi和Digital Island等内容分布提供商提供流控业务，使得因特网内容提供商和企业能够在它们的全球分布高速缓存网络上宿主Web广播。Akamai的网络由位于全球范围内的服务提供商站点的高速缓存服务器组成。这些站点宿主“靠近”用户的内容，从而避免在因特网的多个中继段上运行冗长的多媒体演示。

Microsoft是有关Web广播技术信息的最好来源之一。请转到 http://www.microsoft.com/windowsmedia/ 。

读者可以查看有关媒体内容创建工具、编辑工具和业务的广泛信息。另一个好的信息来源是RealNetworks.com。